职称英语是人事部门提出来的专门为工程师职称评定条件而设立的，是评定工程师职称的条件之一：

  外语能力是衡量专业技术人员素质和专业水平的一个重要方面，特别是经济全球化和我国对外开放不断发展的新形势，对专业技术人员的外语能力提出了更高的要求。在中央批准的各专业技术职务试行条例中，对不同系列、不同职务层次专业技术人员的外语能力都做出了规定。凡依据相应专业技术职务条例受聘担任相应专业技术职务的人员，均应按照《关于专业技术人员职称外语等级统一考试的通知》（人发[1998]54号）规定的范围，报名参加相应语种、级别的外语水平测试。人事部组织的全国统一标准的职称外语考试，采取统一大纲、闭卷笔试的形式进行。

  职称外语等级考试划分为A、B、C三个等级，考试主要测试专业技术人员阅读理解外文专业基础文献的能力。报考人员可根据评审要求及自己所从事的专业工作，选择一个语种及有关类别参加考试。
 （一）A级
 1、高教、科研、卫生、工程、农业系统列申报高级；
 2、申请报高级国际商务师；
 3、其它系列申报正高级。 
 （二）B级
 1、工程、农业、卫生系列的县属（含县）以下单位工作人员申报高级；
 2、高教、科研、卫生、工程、农业系列申报中级；
 3、翻译系列申报高级第二外语；
 4、高级未分正副的系列（不含工程系列）审报高级；其它系申报副高级。
 （三）C级
 1、除翻译系列外，申报高级第二外语；
 2、翻译系列申报中级第二外语；
 3、工程、农业、卫生系列在县属（含县）以下单位工作人员申报中级；
 4、其它系列申报中级。